Libere el poder curativo de este antiviral natural

Por Dr. Mercola, Tome Control de su Salud, 12 de octubre de 2023.

HISTORIA EN BREVE

• La quercetina es un antihistamínico natural que tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antivirales
• Este flavonoide protege el corazón, alivia los síntomas de las alergias, refuerza la salud del hígado y produce muchos otros beneficios
• Algunos de los alimentos que contienen niveles elevados de quercetina incluyen: las manzanas (sobre todo la cáscara), las cebollas, el brócoli, las cerezas, las bayas y el té verde
• La quercetina es uno de los suplementos que siempre debe tener a la mano, de modo que pueda tomarlo ante las primeras señales de resfriado común o influenza

La quercetina es uno de los más de 4000 flavonoides conocidos¹ que les dan a las frutas, bayas y vegetales su sabor amargo, astringencia, aroma y estabilidad oxidativa.

Además, la quercetina es un pigmento vegetal y un agente antiviral natural² que se encuentra en alimentos como la cebolla, la manzana, las ciruelas y el té verde; también combate la inflamación y funciona como antihistamínico natural.

La quercetina es uno de los suplementos que siempre debe tener a la mano, de modo que pueda tomarlo ante las primeras señales de resfriado común o influenza. Sin embargo, si desea obtener todos sus beneficios, también es importante que complemente su dieta con alimentos ricos en este poderoso compuesto.

La quercetina protege su corazón

La quercetina refuerza la salud de su corazón al producir efectos que combaten lo siguiente:³

En un estudio en el que participaron 30 hombres con enfermedad coronaria, consumir extracto de polifenol de uva roja con niveles elevados de quercetina, ayudó a dilatar las arterias mediadas por el flujo, lo que puede ser un signo de una mejor salud endotelial.⁴ También inhibió la agregación plaquetaria y relajó los vasos sanguíneos, lo que ayuda a reducir la presión arterial y a prevenir la hipertrofia cardíaca que causa engrosamiento en los músculos del corazón.

Otro beneficio de la quercetina es que podría ayudar a regular el ácido úrico,⁵ya que los niveles elevados incrementan el riesgo de enfermedad cardíaca, derrame cerebral,⁶ gota, resistencia a la insulina y diabetes tipo 2. El Dr. David Perlmutter dijo lo siguiente para el portal Yahoo:⁷

“Durante décadas, hemos sabido que el ácido úrico incrementa el riesgo de gota, pero hace poco, se descubrió que también influye en el riesgo de derrame cerebral, lo que es muy alentador si consideramos que existen muchas estrategias muy efectivas para controlar los niveles de ácido úrico. De hecho, hay investigaciones sólidas que demuestran que la quercetina ayuda a reducir los niveles de ácido úrico”.

El Dr. Davis Perlmutter dice que tomar 500 mg de quercetina junto con 100 mg de luteolina reduce el riesgo de gota a un nivel similar que el medicamento Alopurinol.⁸

Este compuesto natural también ayuda a optimizar los niveles de colesterol al inhibir la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL). Igualmente, también ayuda a reducir la presión arterial. Según un estudio en ratas, tomar quercetina todos los días redujo la presión arterial sistólica en un 18 % y la diastólica en un 23 %.⁹

Además, un ensayo de seis semanas de duración, que involucró a personas con sobrepeso y alto riesgo de enfermedad cardíaca, también encontró que la quercetina (en una dosis de 150 mg al día) redujo la presión arterial sistólica y los niveles de LDL oxidadas.¹⁰ Incluso podría ayudar mantener un peso saludable gracias a sus efectos que combaten la obesidad. Según la revista Pharmacognosy Reviews:

“La quercetina tiene una característica específica que inhibe la acumulación de grasa en las células adiposas en crecimiento, mientras estimula la apoptosis (destrucción programada) en las células adiposas maduras. Además, bloquea la absorción de glucosa, inhibe la producción de células adiposas y acelera su necrosis”.

La quercetina ayuda a aliviar los síntomas de las alergias

El Dr. Jin Sung, especialista en quiropráctica, menciona los beneficios de la quercetina en las alergias estacionales y señala que es el flavonoide más poderoso para combatir las alergias, ya que regula la liberación de histamina de los basófilos y los mastocitos.¹¹

En un estudio que comparó el efecto de la quercetina y del agua de hierbas en la liberación de histamina de los mastocitos, se descubrió que el flavonoide redujo la liberación de histamina en un 95 % y 97 %.¹² Otra investigación demuestra que la quercetina también podría reducir los síntomas de alergia como estornudos, secreción nasal y comezón en los ojos.¹³Dado que la vida media de la quercetina es de 3.5 a 7.5 horas, se recomienda que divida las dosis.

El Dr. Jin Sung recomienda que durante la temporada de alergias tome una dosis de 500 mg a 1000 mg, de dos a cuatro veces al día, para ayudar a controlar los síntomas. Igualmente, agrega que debería comenzar con la dosis más baja (500 mg, dos veces al día) y, en caso de ser necesario, incrementarla poco a poco.¹⁴

Hay otros suplementos que también ayudan a aliviar las alergias y que puede tomar junto con la quercetina, tales como la ortiga, el extracto de petasita, el extracto de mangostán, el jengibre, la vitamina C y la vitamina D.¹⁵

La quercetina también ayuda a combatir los virus

Además de sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, anticancerígenas, antimicrobianas e inmunomoduladoras, la quercetina también actúa como ionóforo de zinc.¹⁶ Esto significa que transporta el zinc a través de la membrana celular hacia el interior de la célula, lo que evita que un virus se replique. Y esta es una de las razones por la que es tan efectiva para combatir la gripe y el resfriado.

Después de la epidemia de SARS de 2003, se descubrió que la quercetina proporcionaba una protección de amplio espectro contra el coronavirus del SARS.^17,18,19Pero no solo eso, sino que también varios estudios demostraron que cuando la quercetina se utiliza a tiempo, reduce el riesgo de hospitalización y muerte por COVID, ²⁰  al igual que mejora los resultados clínicos.

En un estudio, los pacientes con COVID-19 que recibieron quercetina como parte de su atención estándar, se recuperaron más rápido y tuvieron síntomas más leves. ²¹

Otros virus que también responden a la quercetina son el adenovirus, el virus del herpes simple, el virus de la encefalitis japonesa y el virus respiratorio sincitial (VRS). ²² Si es propenso a enfermarse, es importante consumirlo un par de meses antes de la temporada de resfriados para fortalecer su sistema inmunológico.

Este beneficio podría relacionarse con el hecho de que la quercetina transporta el zinc hacia la célula para inhibir la replicación viral y también actúa de forma sinérgica con la vitamina C, que mejora los niveles de quercetina en plasma,²³por lo que se recomienda que las tome juntas para maximizar los resultados. Según un artículo de revisión que se publicó en la revista Frontiers in Immunology:²⁴

“Existe evidencia de que la vitamina C y la quercetina ejercen una acción antiviral sinérgica debido a sus propiedades antivirales e inmunomoduladoras, así como a la capacidad del ascorbato para reciclar la quercetina, lo que mejora su efectividad”.

La quercetina también previene la aparición de canas

Según las investigaciones, los beneficios del jugo de cebolla como un tratamiento tópico natural para favorecer el crecimiento del cabello,²⁵ podrían relacionarse con su contenido de quercetina. Además de ayudar a reducir la inflamación,²⁶ la quercetina mejora la expresión de la enzima antioxidante catalasa²⁷ en el cuero cabelludo, lo que ayuda a descomponer el peróxido de hidrógeno que daña las células y adelgaza el cabello. ²⁸

Al descomponer el peróxido de hidrógeno, la catalasa (y, por lo tanto, la quercetina) también podría ayudar a ralentizar el envejecimiento del cabello. Se sabe que el peróxido de hidrógeno decolora el cabello, pero lo que muchos desconocen es que las células ciliadas también producen peróxido de hidrógeno.

Dado que los niveles incrementan con la edad, los investigadores creen que decolora el pigmento del cabello, primero lo pone color gris y después blanco.²⁹

También se sabe que la quercetina ayuda a mantener el equilibrio oxidativo en el cuerpo porque combate el estrés oxidativo.³⁰ Y esta podría ser otra de las vías por las que previene la aparición de canas. El estrés oxidativo es el estado en el que los radicales libres de su cuerpo (de la contaminación, la mala alimentación, el estrés) superan sus defensas antioxidantes (de una alimentación saludable).

Por lo tanto, las canas podrían ser una señal de daño inducido por el estrés oxidativo.³¹Las investigaciones también demuestran que las personas con canas prematuras tienen mayores niveles de prooxidantes y menores niveles de antioxidantes que las personas con cabello normal.³² Como dijeron los investigadores del FASEB Journal, los compuestos que retardan el estrés oxidativo, como la quercetina, podrían ayudar a retardar o detener el envejecimiento del cabello.³³

Otros beneficios de la quercetina

Otra razón para comer alimentos que contienen quercetina, incluye el hecho de que podría ayudar a proteger la salud de los ojos. Existen investigadores que mencionan sus posibles efectos en las enfermedades degenerativas de la retina y confirman que “algunos polifenoles, sobre todo los flavonoides (como la quercetina y el ácido tánico), podrían reducir el daño del receptor inducido por la luz y producir efectos positivos en la salud de los ojos”.³⁴

Otra investigación que se publicó en la edición de agosto de 2019 de la revista Phytotherapy Research, concluyó que la quercetina produce un impacto positivo en la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), “ya que combate la inflamación y el estrés oxidativo, al igual que regula el metabolismo de los lípidos”.^35,

Como si todo esto no fuera suficiente, la quercetina también podría ayudar a combatir el cáncer. Según una investigación que se publicó en 2016, la quercetina podría activar la regresión tumoral al interactuar con el ADN y activar la vía mitocondrial de la apoptosis (la muerte celular programada de las células dañadas).³⁶ Se descubrió que la quercetina inducía la citotoxicidad en las células de leucemia, pero el efecto dependía de la dosis.

También se encontraron efectos citotóxicos limitados en las células de cáncer de mama. En general, la quercetina incrementó cinco veces la esperanza de vida de al menos el 40 % de los ratones con cáncer. Los autores atribuyeron estos efectos a la interacción directa de la quercetina con el ADN y a la activación de la vía mitocondrial de la apoptosis, además sugirieron que deberían hacerse más investigaciones sobre el uso de la quercetina como complemento de la terapia contra el cáncer.

Este flavonoide también podría actuar como un agente senolítico contra el crecimiento del cáncer mediado por la senescencia.³⁷ La senescencia celular es un proceso dinámico y complejo que se relaciona con alteraciones en la actividad metabólica y la expresión genética.³⁸ Esto puede deteriorar la regeneración de los tejidos y acelerar el envejecimiento.

Por otro lado, si se eliminan las células senescentes, que son similares a las células cancerosas que no se replican y que secretan citoquinas que promueven la inflamación y dañan la salud, se puede reducir la disfunción relacionada con la edad e incrementar la longevidad.

Las mejores fuentes de quercetina

Algunos de los alimentos ricos en quercetina incluyen: cítricos, vegetales de hojas verdes, brócoli, manzanas, cebollas, té verde, uvas rojas, cerezas negras y bayas, como la mora azul y el arándano. Sin embargo, los alimentos con los niveles más elevados de quercetina son las manzanas (sobre todo la cáscara), las cebollas, el brócoli, las cerezas, las bayas y el té verde. ³⁹

La cáscara de la cebolla tiene la fuente con la mayor concentración de quercetina, ya que podría tener 77 veces más quercetina que la pulpa.^40,41 Una forma de consumir cáscaras de cebolla sin que resulte tan desagradable, es prepararlas en forma de caldo, lo que también maximiza sus efectos terapéuticos. La quercetina también se encuentra en medicamentos como el Ginkgo biloba, la hierba de San Juan (Hypericum perforatum) y la baya del saúco (Sambucus canadensis).

Si toma un suplemento de quercetina, le recomiendo que lo haga por la noche (con zinc), antes de dormir y con un ayuno de al menos tres a cuatro horas. Si tiene una buena flexibilidad metabólica, entrará en cetosis nutricional mientras duerme.

Otro beneficio de tomar quercetina por la noche es que aprovechará su acción senolítica para eliminar las células senescentes. Es posible optimizar las propiedades senolíticas de la quercetina al tomarla en ayunas.